Rechtzeitig zum Spiel des Jahres gegen die HSG Gensungen/Felsberg konnte der ART Düsseldorf zum ersten Mal eine ausverkaufte Spielstätte in dieser Spielzeit vermelden. 500 Zuschauer waren gekommen, um den Auftakt in der Relegation mitzuerleben.
Jens Sieberger konnte in Bestbesetzung antreten. Doch zu Beginn der Partie lief es für die Gastgeber nicht gut. Die Gäste aus Nordhessen konnten nach gerade einmal 34 Sekunden durch Philip Julius den ersten Treffer erzielen. Die Rather starteten nervös in die Partie, die Gäste zeichneten gleich zu Beginn der Begegnung durch Härte aus. Das Schiedsrichtergespann Jannik Otto und Sebastian Cordes aus Fredenbeck ließ in den Anfangsminuten die harten Abwehraktionen der Gäste unbestraft, die Zuschauer rieben sich verwundert die Augen. Als Bastien Arnaud zupackte, erhielt er in der 3. Minute die gelbe Karte, die Anhänger des ART quittierten dies mit einem gellenden Pfeifkonzert.
Bis zur 5. Minute dauerte es, ehe die Rather richtig Fahrt aufnahmen und den ersten Torerfolg bejubeln konnten: Henrik Schiffmann konnte Marc Lauterbach überwinden. Der 19-Jährige legte wenig später nach, brachte den ART mit 2:1 in Front. Henning Padeken und Marc Pagalies erhöhten bis zur 9. Minute auf 4:1. Henrik Schiffmann erzielte in der 10. und 12. Minute einen Doppelpack, die Gastgeber führten 6:2. Der ehemalige Essener kassierte die erste Zeitstrafe der Partie, die Gäste nutzten dies und verkürzten durch Carsten Göbel, Philip Julius und Michael Viehmann auf 5:6.
Bastien Arnaud musste in der 16. Minute erstmals das Spielfeld nach einer Zeitstrafe verlassen. Gensungen kam durch zwei Treffer von Michael Viehmann zum Ausgleich (7:7). Dann rückten die Schiedsrichter in den Mittelpunkt des Geschehens: Carsten Göbel, den die Gensunger für die letzten zwei Meisterschaftsspiele reaktiviert hatten, streckte Henrik Schiffmann mit einem Schlag ins Gesicht nieder. Das Gespann Otto & Cordes zögerte nicht lange und zeigte dem Routinier die rote Karte. Die harte Gangart der Gäste schien sich nun auch auf die Fans auszuwirken: Ein Fan der HSG stürmte von der Tribüne und trat vor Wut gegen einen Koffer einer Journalistin, doch der Ordnungsdienst hatte die Situation aber umgehend im Griff und brachte den aufgebrachten Zuschauer aus Nordhessen wieder auf seinen Platz.
Spätestens jetzt waren die Emotionen da. Spätestens jetzt sollte jedem klar gewesen sein, dass es um den Ligaverbleib ging. Marc Pagalies verwandelte nun einen Siebenmeter und brachte seine Mannschaft mit 8:7 in Front. Wenig später konnte Henning Padeken den Treffer zum 9:7 erzielen. Als Marc Pagalies der nächste Treffer aus dem Spiel heraus gelang, der ART mit 10:7 (20. Minute) führte, stand die Sporthalle an der Graf-Recke-Straße Kopf.
Bis kurz vor dem Halbzeitpfiff konnten die Gastgeber diese Drei-Tore-Führung behaupten, doch sechs Sekunden vor dem Gang in die Kabine verkürzte Michael Viehmann auf 12:14. Bei diesem Spielstand verließen beide Mannschaften das Spielfeld, die Zuschauer gönnten sich im Foyer der warmen Halle einen kühlen Drink.
Nach der Pause stand dann Mathias Lenz im Mittelpunkt. Der 28-Jährige ließ die Nordhessen nun mit zahlreichen Glanzparaden verzweifeln. Aber auch die Deckung der Düsseldorfer hatte sich nun besser auf die HSG Gensungen/Felsberg eingestellt. So gelang dem ART bis zur 44. Minute ein 13:2-Lauf, führte Mitte der 2. Halbzeit mit 27:14. Die Mannschaft von Jens Sieberger begeisterte die Zuschauer mit tollen Angriffen, sehenswerten Toren und einer starken Deckungsleistung und einem überragenden Keeper.
Die HSG Gensungen/Felsberg musste zwei weitere Tiefschläge einstecken: Hannes Bauer sah in der 50. Minute nach der dritten Zeitstrafe ebenso die rote Karte wie Jens Wiegräfe nach einem Foulspiel sieben Minuten später.
Am Ende gewann der ART Düsseldorf das erste Relegationsspiel mit 38:27 (14:12) und bedankte sich bei der tollen Unterstützung der Zuschauer, die wiederum ihre Mannschaft mit Applaus und frenetischem Jubel für eine starke Leistung feierten.
"Ich bin froh, dass uns ein solcher Start in die Relegation geglückt ist", sagte Jens Sieberger nach der Partie. "Wir haben heute sicherlich von unserer Leistung in der Deckung und einem bärenstarken Mathias Lenz profitiert. Auch im Angriff haben wir unsere Aufgabe sehr gut gelöst. Aber bei der ganzen Euphorie dürfen wir auch nicht vergessen, dass wir noch nichts erreicht haben. Wir werden uns nun sehr intensiv auf das zweite Spiel am kommenden Sonntag beim TSV Neuhausen/Filder vorbereiten."
Der ART Düsseldorf kann sich den letzten verbleibenden Platz in der 3. Liga bereits am kommenden Sonntag beim Gastspiel beim TSV Neuhausen/Filder sichern. Dazu benötigt das Team von Jens Sieberger einen weiteren Erfolg.
ART Düsseldorf: Mathias Lenz (1. bis 60. Minute), Stephan de Clerque (n.e.) - Henrik Schiffmann (8), René Zobel (2), Markus Neukirchen, Henning Padeken (7), Marc Pagalies (5/2), Björn Thanscheidt (2), Marco Bauer, Justin Müller (3), Patrik Ranftler (5), Raffael Winter, Carl Moritz Wagner (3), Bastien Arnaud (3)
HSG Gensungen/Felsberg: Marc Lauterbach, Michael Stahl - Hannes Bauer, Benedikt Hütt (1), Carsten Göbel (1), Alexander Bärthel, Kevin Trogisch (1), Michael Viehmann (9), Sven Vogel (5/3), Philip Julius (5), Christian Grambow (2), Jens Wiegräfe (3), Jan Hendrik Walter
Schiedsrichter: Jannik Otto und Sebastian Cordes aus Fredenbeck
Zeitstrafen: ART: 10 - HSG: 16
Rote Karten: 19. Carsten Göbel (HSG Gensungen/Felsberg, grobe Unsportlichkeit), 50. Hannes Bauer (HSG Gensungen/Felsberg, 3. Zeitstrafe), 57. Jens Wiegräfe (HSG Gensungen/Felsberg, grobe Unsportlichkeit)
Siebenmeter: ART: 2/2 - HSG: 4/3
Spielfilm: 0:1 (1.), 1:1 (5.), 5:2 (10.), 6:5 (15.), 10:7 (20.), 12:9 (25.), 14:12 (Halbzeit) - 15:13 (31.), 20:14 (35.), 24:14 (40.), 27:16 (45.), 30:18 (50.), 32:22 (55.), 38:27 (Endstand)
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